Jurado de EU declara culpable a Joaquín “El Chapo” Guzmán

El jurado lo condenó por los 10 cargos, incluyendo tráfico de drogas y accionar criminal como líder del Cártel de Sinaloa, que probablemente lo pondrá tras las rejas por el resto de su vida. Su sentencia se conocerá el 25 de junio.

‘El Chapo’ miró de frente al jurado mientras el juez leía el veredicto de culpabilidad; luego se reclinó en su silla para llamar la atención de su esposa, Emma Coronel, quien le dio un sutil gesto de aprobación con los pulgares, cuando al jurado le dio permiso de retirase de la sala en un tribunal federal en Brooklyn.

El abogado Jeffrey Lichtman dijo que la condena de Guzmán era “devastadora”. Pero agregó que podía “decir con orgullo” que la defensa “lo dejó todo en el campo de batalla”.

El veredicto llega tras escuchar testimonios durante casi tres meses, que incluyeron relatos de asesinatos grotescos, sobornos políticos, cocaína oculta en latas de chiles jalapeños y una fuga con su amante, ambos desnudos, a través de un túnel.

Los jurados, cuyas identidades se mantuvieron en secreto, acordaron el veredicto tras seis días de deliberaciones sobre un “alud” de pruebas, al decir de las autoridades, reunidas desde fines de la década de los 80 para demostrar que Guzmán y su siniestro Cártel de Sinaloa ganaron miles de millones de dólares con el contrabando de toneladas de cocaína, heroína, metanfetamina y marihuana a Estados Unidos.

Los testimonios revelaron que las drogas ingresaron desde México a través de túneles secretos u ocultas en camiones cisterna, automóviles y vagones de ferrocarril, todos los cuales atravesaron puertos legales de entrada, un indicio de que las barreras fronterizas no le preocupaban demasiado.

Catorce delincuentes que cooperaron con las autoridades hablaron sobre la voluntad de Guzmán para usar la violencia en contra de sus enemigos.

Según la fiscalía, el cártel del capo mexicano traficó al menos 200 toneladas de cocaína a Estados Unidos durante más de dos décadas.

La defensa tomó apenas media hora para exponer su caso. No negó los delitos, sino que acusó a los testigos cooperantes de convertir a Guzmán en chivo expiatorio de sus propios crímenes.

En su alegato final, el abogado defensor Jeffrey Lichtman exhortó al jurado a no creer a los testigos del gobierno que “mienten, roban, hacen trampas, venden drogas y matan gente”.

El fiscal federal Richard Donoghue calificó el veredicto de “victoria para el pueblo estadounidense que sufrió tanto” con el veneno que el acusado enviaba a través de la frontera. Prevé que Guzmán será condenado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.

“Una sentencia de la que no haya escapatoria ni regreso”, dijo Donoghue en conferencia de prensa frente al tribunal.

Lichtman señaló que la defensa “luchó como completos salvajes” y apelará la condena. “Quienquiera que sea el acusado, hay que pelear a muerte”; agregó que su cliente era un optimista que “no se rinde”.

Al escuchar el veredicto, Guzmán conservó totalmente la calma, añadió Lichtman. “La verdad es que nosotros estábamos más alterados que él”.

Los jurados debieron completar un formulario que les obligó a tomar 53 decisiones acerca de si los fiscales han demostrado varios elementos de los 10 cargos.

Muchas estaban relacionadas con el cargo principal de regentar una empresa criminal en actividad.

‘El Chapo’ fue acusado de usar armas de fuego en relación con su negocio de tráfico de drogas, así como de lavado de dinero relacionado con el contrabando masivo de poco más de 14 mil millones de dólares en efectivo desde Estados Unidos y Canadá hacia México.

Guzmán fue extraditado a Estados Unidos para ser juzgado en 2017 tras fugarse dos veces de penales de alta seguridad y aunque otras figuras de alto rango de cárteles habían sido extraditadas anteriormente, ‘El Chapo’ fue el primero en ir a juicio en lugar de declararse culpable.